Si chiama African Continental Free Trade Area (AFCFTA) l’area di libero scambio africana. Doveva entrare in vigore a luglio 2020 ma, per colpa della pandemia, ha preso il via solo il 1° gennaio 2021. Ne fanno parte tutti i Paesi africani ad eccezione dell’Eritrea. L’AFCFTA mira a stabilire la più grande area di libero scambio al mondo dalla fondazione dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) nel 1995, con un mercato di oltre 1,2 miliardi di persone – che dovrebbe crescere fino a 2,5 miliardi entro il 2050 – e un PIL combinato di circa 3,4 mila miliardi di dollari. Secondo le stime pre-pandemiche della Commissione economica per l’Africa delle Nazioni Unite (UNECA), l’accordo potrebbe aumentare il commercio intra-africano di oltre il 50% entro il 2022, il che a sua volta si tradurrebbe in una maggiore crescita economica, più investimenti stranieri ed una maggiore industrializzazione.